Ein Algorithmus ist eine eindeutige Schritt-für-Schritt-Anleitung, die aus einer Eingabe ein bestimmtes Ergebnis erzeugt. Man kann ihn sich wie ein Kochrezept vorstellen: Zutaten rein, feste Reihenfolge abarbeiten, Gericht kommt raus. Nur dass die Zutaten hier Daten sind und der Koch ein Computer.

Wo sie überall stecken

Algorithmen stecken überall im Alltag. Wenn du eine Route im Navi berechnest, sortiert ein Algorithmus tausende Wegvarianten und wählt die schnellste. Sortierst du im Online-Shop nach Preis, ordnet ein Algorithmus die Produkte. Und wenn Google entscheidet, welche Seite bei einer Suche oben steht, tut das ebenfalls ein Algorithmus – ein sehr komplexer, der hunderte Signale abwägt.

Im Online-Marketing hört man ständig vom „Algorithmus“ von Google, Instagram oder TikTok. Gemeint ist die Rechenlogik dahinter, die entscheidet, wer welche Inhalte sieht. Niemand außerhalb der Firmen kennt sie im Detail, und sie ändert sich laufend. Deshalb lässt sich ein Algorithmus nie perfekt austricksen – man kann nur verstehen, worauf er grob Wert legt, und die eigenen Inhalte danach ausrichten.

Nicht automatisch KI

Ein Missverständnis zum Schluss: Ein Algorithmus ist nicht automatisch künstliche Intelligenz. Viele sind simple, fest programmierte Regeln nach dem Muster „wenn A, dann B“. Erst wenn ein System aus Daten selbst dazulernt, statt starre Regeln abzuarbeiten, spricht man von maschinellem Lernen.